La industria Anti-Vacunas: Cómo las grandes empresas tecnológicas potencian y se benefician de la desinformación sobre vacunas
A continuación, transcribo y traduzco la presentación e introducción del informe:
How Big Tech powers and profits from vaccine misinformation
Reporte publicado a mediados del año 2020, por The Center for Countering Digital Hate,
una ONG sin fines de lucro que busca interrumpir la arquitectura del odio y la desinformación en línea, esta arquitectura es una suerte de hydra que podríamos describir como la avanzada digital de una suerte de Contra-Ilustración, los anti-Diderot y anti-Voltaire de nuestra época.
The Center for Countering Digital Hate
El Centro para la Lucha contra el Odio Digital es una ONG sin fines de lucro que busca interrumpir la arquitectura del odio y la desinformación en línea.
La tecnología digital ha cambiado para siempre la forma en que nos comunicamos, construimos relaciones, compartimos conocimientos, establecemos estándares sociales y negociamos y afirmamos los valores de nuestra sociedad.
Los espacios digitales han sido colonizados y su dinámica única explotada por movimientos marginales que instrumentalizan el odio y la desinformación. Estos movimientos son oportunistas, ágiles y confiados en ejercer influencia y persuadir a la gente.
Con el tiempo, estos actores, que abogan por diversas causas, desde el antifeminismo hasta el nacionalismo étnico y la negación del consenso científico, han formado una Contra-ilustración digital. Su trolling, desinformación y defensa hábil de sus causas ha resocializado el mundo fuera de línea para peor.
El trabajo del Centro combina el análisis y la disrupción activa de estas redes. Las soluciones de CCDH buscan aumentar los costos económicos, políticos y sociales de todas las partes de la infraestructura - los actores, los sistemas y la cultura - que apoyan y a menudo se benefician del odio y la desinformación.
Introducción del informe “The Anti-Vaxx Industry”
Las vacunas son uno de los descubrimientos médicos más importantes, seguros, eficientes y eficaces de la historia. Pocos otros inventos han salvado tantas vidas. Y, sin embargo, hoy, en medio de la pandemia del coronavirus, la vacunación se ve debilitada como nunca antes.
Otro de los inventos de la humanidad, las redes sociales, han subvertido la confianza del público en las vacunas, al empoderar a ideólogos, vendedores y personas quizás bien intencionadas pero mal informadas, personas que intentan dar sentido a la gravedad y complejidad de los problemas científicos que se discuten. A estas personas les ha permitido identificar y comunicarse con posibles conversos a sus creencias a costo cero.
Las teorías de la conspiración proliferan donde hay una profunda ansiedad epistémica, es decir, cuando las personas se sienten inseguras sobre lo que es verdadero o falso.1
Covid-19 es nuevo y desconocido. La escala de su impacto es inmensa y, sin embargo, aún cuando se trata de nuestra mejor esperanza de vencer la enfermedad, muchos tienen poca comprensión de cómo funcionan realmente las vacunas o del papel que han desempeñado históricamente en la eliminación de enfermedades que alguna vez nos paralizaron y mataron.
Comprensiblemente, nuestras autoridades sanitarias se han centrado en la gestión aguda de la amenaza del coronavirus y su propagación. Por pura necesidad, mientras intentan comprender la enfermedad, el mensaje ha sido "confíe en nuestra mejor suposición".
Esto ha dado a los anti-vacunas la oportunidad de explotar cambios sutiles en las recomendaciones a medida que crece el conocimiento científico y se posicionan en oposición a un establecimiento médico distante y falible de la misma manera que los 'populistas' políticos se definen a sí mismos en parte contrastando su autenticidad con fracasos reales o imaginados del "establisment" político.
“Big Tech” tiene como una de sus fortalezas de venta más grandes su conocimiento granular de sus usuarios, crando una “edad de oro de movimiento anti-vacuna” que solo fue reconocida luego de una serie de brotes de sarampión en el mundo desarrollado en 2019 2.
Facebook anunció que reduciría u ocultaría el contenido anti-vaxx, mientras que Twitter y YouTube lo etiquetarían. Ninguna plataforma anunció su intención de eliminar el contenido anti-vacunas a pesar de aceptar el consenso científico de que las vacunas son seguras.
Ahora estas débiles medidas están siendo vencidas por una pandemia que solo será superada por el programa de vacunación más ambicioso de la historia de la humanidad. La decisión de continuar alojando contenido de información errónea conocida, permitió a los actores anti-vacunas en línea listos para aprovechar la oportunidad presentada por Coronavirus.
Como resultado, han ganado casi ocho millones de seguidores desde 2019 y continúan creciendo. Nuestra investigación muestra que los anti-vacunas ahora disfrutan de un seguimiento de 58 millones de personas, principalmente en los EE. UU. Con números significativos en el Reino Unido, Canadá y Australia también. Esto es suficiente para comprometer la capacidad de una futura vacuna para contener la enfermedad.
Este sofisticado ecosistema ha crecido aprovechando las debilidades en las políticas de cada empresa de redes sociales sobre desinformación anti-vacunas y salud. Cada plataforma juega un papel en la alimentación y el crecimiento del conjunto.
Los activistas anti-vacunas a tiempo completo duplicaron su alcance al transmitir su mensaje en los canales de YouTube que venden teorías de conspiración y curas falsas. A su vez, estos activistas prestan su marca y audiencia de activistas a una industria próspera de empresarios anti-vacunas que utilizan Facebook como escaparate. Ambos grupos se han beneficiado del alcance de conspiradores profesionales en YouTube y de una red de Grupos de Facebook que convierte a los escépticos de las vacunas en verdaderos creyentes utilizando trucos psicológicos como el golpe de dopamina para "me gusta" y el miedo al abuso por inconformidad.
Este fracaso no fue un accidente sino el resultado de decisiones deliberadas.
Las plataformas sociales optaron por no alienar a una base de usuarios antivacunas que estimamos vale hasta mil millones de dólares al año para ellos.
Algunas plataformas incluso han roto sus propias promesas al seguir beneficiándose directamente del contenido anti-vacunas:
Encontramos que Facebook acepta anuncios anti-vacunas pagados y YouTube muestra anuncios en videos anti- anti-vacunas.
El precio de las ganancias de las empresas de redes sociales lo pagan los sistemas de salud financiados con impuestos, a los que Big Tech, por supuesto, notoriamente hace poca contribución.
Es tiempo para cambiar. Las empresas de redes sociales pueden comenzar por hacer cumplir sus propias políticas sobre información errónea relacionada con Covid y sobre la salud.
Básicamente, alguien no puede creer la propaganda a la que nunca ha estado expuesto.
Dados los hallazgos de este informe y las generosas ganancias que las empresas de redes sociales han obtenido al tolerar esta actividad, cualquier cosa menos sería negligencia grave.
También pueden contribuir al esfuerzo global para contener el Coronavirus devolviendo los miles de millones en ganancias que han obtenido del movimiento anti-vacunas a nuestros sistemas de salud; si no lo hacen, este informe les da a los legisladores los argumentos morales y fácticos para crear un impuesto para hacerlo.
Mientras tanto, otras empresas también pueden desempeñar su papel, escuchando campañas como:
Stop Funding Fake News (traducido literalmente como: Paren de Financiar Noticias Falsas)
y Stop Hate for Profit (traducido literalmente como: Detener el Odio con Fines de Lucro)
Y asegurarse de que las grandes empresas tecnológicas paguen un costo económico por difundir información errónea.
Este informe también deja en claro que las plataformas han actuado con negligencia.
Han fallado en su deber de cuidado; Un modelo de deber de cuidado legal como el que sustenta el Proyecto de Ley de Daños en Línea del Reino Unido podría significar que en el futuro los ejecutivos enfrentan cargos criminales si se producen daños graves.4
Las mentiras cuestan vidas.
Así como la gente de todo el mundo ha tomado medidas para proteger nuestras comunidades, ya es hora de que las empresas de redes sociales finalmente pongan su granito de arena.
Imran Ahmed, director ejecutivo de CCDH
1 Douglas KM, Sutton RM, Cichocka A. The Psychology of Conspiracy Theories. Curr Dir Psychol Sci. 2017;26(6):538-542. doi:10.1177/0963721417718261
2 Richard Stein, GERMS, 5 December 2017,
http://www.germs.ro/en/Articles/The-golden-age- of-anti-vaccine-conspiracies-671#text
3 “Zuckerberg, who told Congressman[sic] that his “understanding of the scientific consensus” is that people should get their vaccines, said Facebook won’t stop its users from posting information that’s wrong.”
https://www.forbes.com/sites/mnunez/2019/10/2 3/mark-zuckerbergs-answer-to-an-anti-vaxxer- question-highlights-facebooks-problematic- response-to-misinformation/#5ccb846370b7
4 NBC News, 7 February 2020,
https://www.nbcnews.com/tech/social-media/facebook-anti-vaxxers-pushed-mom-not- give-her-son-tamiflu-n1131936
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